في خطوة وُصفت بأنها “الأجرأ” منذ توسعة كأس العالم، أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن آلية جديدة استثنائية لقرعة كأس العالم 2026، تهدف إلى منع التقاء المنتخبات الأربعة الأعلى تصنيفًا قبل الدور نصف النهائي، في محاولة واضحة لزيادة إثارة البطولة وضمان مواجهات كبرى في الأدوار المتقدمة.
آلية غير مسبوقة لضمان بقاء الكبار لأطول مدة
ووفق النظام الجديد، سيتم “اقتران” المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي — إسبانيا، الأرجنتين، فرنسا، وإنجلترا — على شكل أزواج موزعة على نصفين مختلفين من الجدول الإقصائي.
هذه الخطوة ستضمن، نظريًا، ألّا تلتقي إسبانيا مع الأرجنتين، ولا فرنسا مع إنجلترا، قبل نصف النهائي، شرط أن تتصدر المنتخبات الأربع مجموعاتها في الدور الأول.
ويستند فيفا في هذه الآلية إلى نماذج مطبّقة في رياضات أخرى مثل بطولة ويمبلدون للتنس ودوري أبطال أوروبا، حيث يُمنع المصنفون الأوائل من الاصطدام مبكرًا.
القرعة… تفاصيل محددة ومراكز محسومة للمضيفين
ومن المقرر إجراء القرعة النهائية يوم الجمعة 5 دجنبر، وسط ترتيبات دقيقة شملت تحديد مراكز المنتخبات الثلاثة المضيفة مسبقًا:
المكسيك في المجموعة A1
كندا في المجموعة B1
الولايات المتحدة في المجموعة D1
القرعة ستتم عبر أربعة أوعية، وسيضمن النظام الحاسوبي وضع المنتخبات الكبرى في المجموعات المناسبة بما يضمن التوزيع الجديد.
وفي خطوة تنظيمية جديدة، لن تُسحب المنتخبات لتحديد مراكزها داخل المجموعة (A2, A3, A4)، بل سيتم الاعتماد على شبكة جاهزة مسبقًا لتسريع العملية.
قيود جغرافية صارمة.. واستثناء أوروبي
بشكل عام، لا يمكن لمنتخبين من القارة نفسها التواجد في مجموعة واحدة، باستثناء أوروبا نظرًا لتأهل 16 منتخبًا منها. وسيُسمح بأقصى حد بوجود منتخبين أوروبيين في أربع مجموعات فقط.
أما ملحق الفيفا العالمي، فسيكون مقيدًا بشدة في الاختيارات، إذ يجب أن تتجنب بعض المسارات مواجهة منتخبات من نفس القارات.
مفاجآت عربية في مستويات القرعة
من بين 48 منتخبًا مشاركًا لأول مرة في تاريخ البطولة، جاء الحضور العربي لافتًا:
المغرب في التصنيف الثاني
مصر، الجزائر، تونس، السعودية، قطر في التصنيف الثالث
الأردن في التصنيف الرابع (ظهور تاريخي أول)
العراق مرشح للانضمام إلى الوعاء الرابع في حال تجاوز الملحق
هذا التوزيع يفتح الباب أمام مجموعات عربية–عالمية ساخنة، ومواجهات غير مسبوقة.
سبب القرار… ذكريات 2022
يبدو أن خروج إنجلترا من ربع نهائي مونديال قطر أمام فرنسا — في مباراة وُصفت بأنها “نهائي مبكر” — كان من بين الأسباب التي دفعت فيفا للبحث عن ضمانات تمنع السيناريوهات المبكرة الثقيلة التي تستنزف البطولة قبل مراحلها الحاسمة.
بعد القرعة… الخطوة التالية
ستُعلن أماكن إقامة المباريات وتوقيتاتها الرسمية يوم 6 ديسمبر، بعد أن يُجري فيفا عملية مواءمة تأخذ بعين الاعتبار:
المسافات بين المدن
جداول السفر
حقوق البث العالمي
الطاقة الاستيعابية للملاعب
بقراره الجديد، يبدو أن فيفا يسعى إلى مونديال أكثر تشويقًا، وأكثر غزارة في قمم كرة القدم. فهل تنجح هذه الآلية في تقديم نصف نهائي “أحلام” بين كبار القارة والعالم؟ أم ستفجر المفاجآت كل الحسابات؟
