اعتبر أسطورة كرة القدم المغربية، مصطفى حجي، أن اختيار الموهبة الصاعدة لامين يامال تمثيل المنتخب الإسباني بدلاً من “أسود الأطلس” كان قراراً خاطئاً، مشدداً على أن الحب والتقدير الذي كان سيناله من الجماهير المغربية لا يقارن بأي مكان آخر. وأوضح حجي في تصريحات نقلتها الصحافة الإسبانية أن يامال سيظل مغربياً في عيون الكثيرين، لكنه لفت الانتباه إلى تقارير إعلامية إسبانية تلمح إلى تفضيل لاعبين آخرين مثل بيدري عليه، وهو ما اعتبره دليلاً على عدم التقدير الكامل لموهبته هناك مقارنة بما كان سيجده في وطنه الأم.
في المقابل، دافع نجم برشلونة الشاب عن اختياره، مؤكداً أنه اتخذ القرار عن قناعة تامة وبلا تردد في لحظة الحسم. وأشار يامال إلى أن نشأته في إسبانيا جعلته يشعر بارتباط وثيق بها كبلد، بالإضافة إلى طموحاته الرياضية الكبيرة في الفوز ببطولة أمم أوروبا وهو ما حققه بالفعل، والبحث عن فرصة حقيقية للمنافسة على لقب كأس العالم. ومع تأكيده على حبه واحترامه الكبير للمغرب، يظل هذا الجدل مستمراً في وقت يتأهب فيه المنتخب المغربي لدخول غمار نهائيات كأس أمم إفريقيا بطموحات تعانق السماء.
