غوساو – لقي ما لا يقل عن 51 شخصا مصرعهم، اليوم الخميس، إثر غرق مركب في ولاية سوكوتو شمال غرب نيجيريا، فيما تتواصل عمليات البحث والإنقاذ عن ضحايا محتملين، بحسب ما أعلنته السلطات المحلية.

وأفادت مصادر محلية بأن الحادث وقع في منطقة غورونيو، حيث كان المركب يقل عددا من الركاب يفوق طاقته الاستيعابية، قبل أن يغرق بعد وقت قصير من انطلاقه.

وقال إبراهيم موسى، العضو السابق في مجلس قرية غوراو التابعة للمنطقة التي شهدت الحادث، إن السكان تمكنوا من انتشال عشرات الضحايا، موضحا أنه جرى دفن 46 جثة، فيما تم انتشال خمس جثث أخرى من مياه النهر.

من جهته، أكد المتحدث باسم الوكالة الوطنية لإدارة الطوارئ في ولاية سوكوتو، ضاهر كوري، أن عمليات الإنقاذ لا تزال متواصلة، مشيرا إلى أن السلطات تعمل على جمع المعلومات والمعطيات اللازمة لتحديد ملابسات الحادث وحصيلته النهائية.

وتشهد الأنهار والمجاري المائية في نيجيريا حوادث غرق متكررة، غالبا بسبب الحمولة الزائدة للمراكب أو سوء صيانتها وعدم احترام قواعد وإجراءات السلامة.

وتزداد مخاطر الملاحة النهرية في ولاية سوكوتو وعدد من الولايات النيجيرية الأخرى خلال موسم الأمطار، الممتد عادة من ماي إلى نونبر، إذ تؤدي الأمطار الغزيرة والفيضانات إلى ارتفاع منسوب المياه وجعل التنقل عبر الأنهار أكثر خطورة.